Venerabile Geshe Sopa Rinpoce

Geshe Lhundub Sopa nacque nel 1923 nel principato del Shang del Tsang nella parte occidentale del Tibet centrale. Fu ordinato monaco novizio all'età di nove anni e quindi entrò nel famoso Monastero Gaden Chokor. Nel 1941, all'età di 18 anni si spostò a Lhasa, la capitale del Tibet, e fu ammesso alla Tsangpa House del Monastero di Sery Jey.

Geshe Sopa iniziò ad insegnare in Tibet molto presto, e benché non avesse ancora finito i suoi esami per il titolo di Ghesce, egli fu già scelto dal suo monastero come uno degli esaminatori al dibattito di Sua Santità il Dalai Lama durante l'annuale Prayer Festival nel 1959.

Nel 1959 Geshe Sopa cercò asilo politico in India. Nel 1962 egli sostenne gli esami annuale di ghesce in Buxador in India, e ottenne il più alto grado della classifica dei ghesce, il titolo di Ghesce Lharampa.  Nello stesso Sua Santità il Dalai Lama lo assegnò come tutore di tre giovani grandi monaci rincarnati. Il quarto di questi fu inviato al Monastero di Lamaist Buddhist nel Freewood Acres, in New Jersey, dove Geshe Sopa rimase per i successivi 5 anni.

Nel 1967, il Professor Richard Robinson invitò Geshe Sopa a stare presso l'Università del Wisconsin nel Madison. Nel 1973 divenne Professore Assistente del corso di Studi Buddhisti, nel 1976 fu promosso al livello di Associato, e nel 1985 a quello di Professore. Egli ha insegnato la lingua tibetana, corsi generali di filosofia busshista, e insegnamenti per il dottorato specializzato in varie materie del buddhsimo indo-tibetano. Egli è rinomato per la sua visione profonda della filosofia Mahayana sulla vacuità. Recentemente Geshe Sopa si è ritirato dalla sua attività di professore all'Università del Wisconsin nel Madison.

Durante quel periodo universitario, molti studenti hanno iniziato a richiedergli istruzioni private fuori dall'ambiente formale accademico. Per venire incontro a questa richiesta egli ha fondato nel 1979 il Deer Park Buddhist Center nel Wisconsin, di cui ad oggi è sia il principale coordiantore spirituale e sia il direttore. Nel 1981 il Deer Park ha ospitato la prima iniziazione di Kalacakra offerta in occidente da Sua Santità il Dalai Lama; dall'ora Sua Santità il Dalai Lama ha visitato il Deer Park per offrire commentari spirituali e iniziaioni.