Ven. Robina Courtin, monaca buddista di origine australiana con una forte personalità.
La sua storia è caratterizzata da scelte estreme – dalla vita da hippy a comunista autodichiarata a femminista prima di essere attratta dal buddismo.
Dopo essersi formata come cantante classica, si è trasferita a Londra nel 1967, dove ha vissuto per quattro anni ed è stata attivamente coinvolta nella sinistra radicale, lavorando principalmente con un gruppo di supporto con base a Londra per i prigionieri neri e chicano.
All’inizio degli anni ’70 si dedicò all’attivismo femminista e tornò a Melbourne nel 1972 per lavorare con altre femministe radicali. Nella sua ricerca di un percorso spirituale, Robina iniziò anche a studiare arti marziali, prima a New York nel 1974 e poi a Melbourne nel 1976.
Più tardi, nel 1976, Robina frequentò un corso di buddhismo tibetano nel Queensland e nel novembre 1977 viaggiò al monastero di Kopan a Kathmandu, in Nepal, per ulteriori studi e divenne una studentessa di Lama Yeshe. Nel 1978 è stata ordinata come monaca buddista a Dharamsala, in India.
“Quando ho incontrato il buddismo ho avuto l’impressione di aver ritrovato qualcosa che avevo perso precedentemente, perché, dal punto di vista karmico, era qualcosa che avevo già incontrato, nelle vite precedenti. Quando l’ho sentito di nuovo, era come tornare a casa. “
Negli ultimi 38 anni la Ven. Robina ha vissuto e lavorato per FPMT (Foundation for the Preservation of the Mahayana Tradition) come monaca buddista della tradizione tibetana. Oltre a viaggiare, insegnare e portare il Dharma a persone di ogni estrazione, ha ricoperto posizioni di redazione senior con Wisdom Publications e la rivista Mandala.
Nel 2000 ha fondato il Liberation Prison Project (LPP) per aiutare a trasformare la vita dei prigionieri in modo che possano far fronte alla vita del carcere. Ven. Robina visita regolarmente alcuni dei quartieri più difficili e deserti delle carceri in Australia e negli Stati Uniti, parlando con gruppi e incontrando i prigionieri uno contro uno. Molti di questi uomini sono nel braccio della morte o hanno l’ergastolo. La maggior parte è stata in gang, sia per strada che in prigione.
“Ho una tale ammirazione per le persone che lottano per affrontare le difficoltà della vita”,
afferma.
I loro sforzi per comprendere le proprie menti e venire a patti con la vita in prigione, le tocca il cuore e ispira la propria pratica e la sua determinazione ad aiutare gli altri.
Il film pluripremiato, Chasing Buddha, documenta la vita e il lavoro di Robina con i detenuti nel braccio della morte nel penitenziario dello stato del Kentucky.
La traduzione della psicologia buddista di Robina, senza fronzoli, ha creato un seguito in tutto il mondo e distrugge i soliti stereotipi che pervadono la religione e lo spirituale.
“Essere buddista è essere il tuo psicologo, essere il tuo terapeuta. Ciò significa davvero imparare ad ascoltare ciò che sta succedendo dentro”,
dice Robina.
“La causa principale della miseria, delle nevrosi e dell’infelicità nella nostra vita non è l’esterno, ma è l’interno”.
